¿Está XRP Descentralizado? La Participación de Ripple en la Criptomoneda
Puntos clave de referencia.
- XRP ayuda al sistema bancario global al agregar liquidez a los pares de negociación de baja liquidez.
- Aunque Ripple afirma que no tienen interés en cómo funciona la criptomoneda, el comportamiento de la compañía sugiere lo contrario.
- Un examen minucioso de Ripple y XRP revela que la criptomoneda no está tan descentralizada como algunos podrían pensar.
- Ripple insiste en que XRP está descentralizado. La evidencia no está de acuerdo.
XRP es una criptomoneda destinada a reducir la fricción entre las transacciones de divisas. Al igual que el petróleo en un automóvil, ayuda a los bancos a transferir dinero al aumentar la disponibilidad o liquidez de los pares de divisas que rara vez se utilizan.
Al lubricar estos engranajes, Ripple afirma que puede ayudar a reducir el efectivo que los emisores de dinero y los bancos necesitan tener a la mano. Este efectivo se libera, lo que permite a la empresa invertirlo o usarlo para otros fines, ahorrándoles dinero.
Ejecutivos de Ripple claman descentralización.
Sin embargo, existe una controversia sustancial en torno a XRP. La principal empresa detrás de la criptomoneda, Ripple, afirma que está descentralizada.
XRP Ledger está «inherentemente descentralizado», dijo el CTO de Ripple, David Schwartz. «Por diseño, el Ledger XRP también está, si no más, descentralizado que Bitcoin y Ethereum».
Para enfatizar aún más la naturaleza descentralizada de su criptoactivo, la compañía ha intentado distanciarse de la creación de XRP. «El libro mayor de XRP existía antes de Ripple, la compañía», dijo el CEO de Ripple, Brad Garlinghouse. “Poseemos mucho XRP. Pero es un poco como decir que Exxon posee mucho petróleo ”.
Al igual que Exxon, Ripple es simplemente la compañía que entrega XRP a los motores financieros que necesitan lubricación, o eso afirman. Sin embargo, hay evidencia sustancial que sugiere que XRP está, de hecho, casi totalmente controlado por Ripple.
¿Quién creó XRP?
A diferencia de lo que a los ejecutivos les gustaría que creyeran los inversores, Ripple no fue «dotado de XRP por las personas que lo crearon». XRP y su libro mayor fueron lanzados en 2013 por el actual presidente ejecutivo de Ripple, Chris Larsen, así como por Jed McCaleb y Arthur Britto, quienes luego se separaron del proyecto.
El activo digital se creó inicialmente bajo una corporación conocida como «Newcoin» en 2012. Un mes después, la compañía pasó a llamarse «OpenCoin». Finalmente, en 2013, la compañía cambió su nombre a «Ripple Labs» y se incorporó a California.
Esto se fusionó como una subsidiaria bajo una corporación de Delaware conocida como Ripple Labs en 2014, el mismo Ripple que opera hoy.
Otra evidencia de que Ripple creó XRP es una marca registrada presentada en 2013, aproximadamente seis meses después del lanzamiento de la red. Aunque originalmente registrado por OpenCoin, Ripple es el actual propietario de la marca registrada.
Incluso la propia empresa, en el pasado, dijo que creó XRP. Para todos los efectos, Ripple parece haber creado XRP.
La línea de sucesión es clara. Como dijo Preston Byrne, un abogado especializado en tecnología blockchain: «Sí, Ripple creó XRP, son dueños de la mayor parte y se emitió después de la formación de la compañía».
¿Quién posee el suministro XRP?
En 2012, los fundadores de Ripple, Chris Larsen, Jed McCaleb y Arthur Britto firmaron un acuerdo para asignar el 80% del suministro total de XRP a la compañía, mientras que el 20% restante se dividió entre los tres fundadores.
Unos meses más tarde se lanzó XRP Ledger y se crearon 100 mil millones de XRP y se dividieron entre los fundadores y la compañía.
Estas monedas se vendieron a lo largo de los años para financiar el desarrollo de la empresa, asegurar asociaciones y pagar a los creadores de mercado para mejorar la disponibilidad de intercambio. Unos siete años después, la compañía todavía tiene el control de más de 60 mil millones de estos tokens, más de la mitad del suministro. Si se vendieran a los precios actuales, valdrían más de $15 mil millones.
Estas monedas se venden regularmente cada trimestre, generalmente por una suma de decenas a cientos de millones de dólares. Ripple, los expertos de la compañía y sus socios controlan en gran medida el suministro de XRP.
Muchos inversores están frustrados de que estas ventas supriman la posible apreciación de los precios. Y, probablemente tengan razón.
¿Quién controla el libro mayor XRP?
El factor final que apunta a la centralización del libro mayor XRP es cómo funciona su blockchain.
Al igual que Bitcoin, el Ledger XRP se compone de una colección de «nodos», computadoras que ejecutan el software que admite una cadena de bloques.
Sin embargo, a diferencia de Bitcoin, XRP no selecciona bloques de transacciones a través de una «prueba de trabajo», una lotería en la que los boletos se adquieren utilizando la computadora. En cambio, utiliza su propio sistema: el «Algoritmo de consenso del protocolo Ripple», o RPCA.
Otra característica que diferencia la prueba de trabajo y RPCA es que los nodos que ejecutan RPCA no están compensados. Son voluntarios que incurren en miles de dólares en gastos al año (suponiendo que no sean uno de los nodos de Ripple).
De casi 1,000 nodos, un grupo de 33 son seleccionados por todo el grupo para finalizar las transacciones. Este grupo más pequeño se llama «Lista de nodos únicos» o LNU. Cuando el 80% de estos 33 llegan a un acuerdo, se finaliza una transacción.
Pero aquí es donde surge el problema: Ripple, la compañía, selecciona la Lista de nodos únicos predeterminada. Cuando un voluntario hace girar un nodo, estos son los elegidos por defecto para finalizar las transacciones. Teóricamente, se podrían seleccionar diferentes nodos fuera de los recomendados por Ripple, pero rara vez es así.
Desde el lanzamiento del libro mayor, hay pocos casos documentados de nodos fuera de la LNU predeterminada que obtienen acceso a uno de los lugares privilegiados. Además de eso, Ripple controla directamente seis de estos nodos e indirectamente controla al menos cuatro más a través de subvenciones.
¿Qué pasa si a alguien no le gusta este estado de cosas? Schwartz dice que alguien podría separarse del libro mayor XRP si no estuviera de acuerdo con la compañía. Eso es posible, en papel. Pero, debido al control que Ripple ejerce sobre el libro mayor, esto nunca ha sucedido.
Mientras tanto, Bitcoin ha tenido más de 100 tenedores, mientras que Ethereum ha tenido al menos seis tenedores. Estos son un testimonio de la descentralización de los dos proyectos.
¿Por qué la descentralización es importante?
Es probable que la respuesta a si XRP está descentralizado o no podría tener enormes ramificaciones legales para Ripple (y los inversores).
Si estas monedas se emitieran para recaudar dinero, entonces podría atraer la atención no deseada de los reguladores: la Comisión de la Bolsa de Valores, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y la Red de Ejecución de Delitos Financieros.
Si la SEC, por ejemplo, considerara a XRP una garantía, podría tener graves consecuencias por su utilidad para las transacciones de intercambio. De hecho, uno de esos casos se está moviendo a través del sistema judicial de California en este momento.
También tiene un gran impacto en los inversores. Si Ripple decidiera un día dejar de funcionar en XRP, entonces el token podría ser inútil. A diferencia de Bitcoin, debido a sus muchos contribuyentes, la pérdida de cualquier compañía no hundiría BTC.
En total, estos factores apuntan a una conclusión. Los expertos de Ripple tienen suficiente control sobre XRP por lo que no se considera descentralizado.
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